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El 27 de julio de 1981 Microsoft dio el nombre de MS-DOS al sistema operativo 86-DOS que ese mismo día había adquirido a Seattle Computer Products (SCP), una pequeña empresa propiedad de Rod Brock. El 86-DOS fue desarrollado originalmente por Tim Paterson, un joven programador de 22 años de edad que había impulsado dentro de la compañía la creación de un sistema operativo para las placas equipadas con los cada vez más populares microprocesadores Intel 8086.
En los primeros meses de 1981, los fundadores de Microsoft, Bill Gates y Paul Allen, ya tenían conocimiento de los desarrollos de SCP y mientras tanto negociaba discretamente con IBM los términos comerciales para que su pequeña empresa equipara con un sistema operativo a las primeras IBM PC que el gigante de la informática de aquel entonces estaba por lanzar.
En una jugada comercial que algunos califican como brillante -y otros como una estafa- Microsoft le compró entonces a SCP los derechos totales del sistema operativo 86-DOS por sólo US$50.000 para luego, con mínimas modificaciones, implementarlo como MS-DOS. Finalmente, bajo el nombre de PC-DOS fue el sistema destinado a equipar las IBM PC.
El estratégico acuerdo que Microsoft logró con IBM contemplaba la venta sólo de las licencias de software por cada computadora vendida, conservando así la compañía de Gates los derechos de venta de licencias del MS-DOS para comercializarlo libremente con otros fabricantes de computadoras.
Este conveniente contrato multiplicó las ganancias de Microsoft de una manera exponencial y le permitió posicionarse rápidamente como una empresa líder en la industria informática, lugar que ocupa hasta hoy en día.
Fuentes consultadas e información adicional:
Para conocer más detalles acerca de esta historia, visitar The Register – Microsoft’s MS-DOS is 30 today
https://www.theregister.co.uk/2011/07/27/ms_dos_turns_30
Para revivir la experiencia de utilizar aquel viejo sistema operativo ir al sitio classicreload.com que conserva emulaciones de muchos programas aquellas primeras computadoras hogareñas:
https://classicreload.com/pc-dos-4.01.html
